ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ നൂറനാടുകാരന്‍; ഹിന്ദുവായ അച്ഛനും ക്രിസ്ത്യാനിയായ അമ്മയ്ക്കും മൂത്തമകനായി ജനനം; പഠനം പാതിവഴിയില്‍ അവസാനിപ്പിച്ച്  ജോലിയിലേക്ക്; അയല്‍ക്കാരിയുമായുള്ള സൗഹൃദം വിവാഹത്തിലേക്ക്; കേരളത്തിലെ ആദ്യത്തെ ചരിത്ര ടെലിവിഷനിലൂടെ അഭിനയത്തിലേക്ക്; തലച്ചോറിനുള്ളിലെ ട്യൂമറുമായി ജീവിതം പുഞ്ചിരിച്ച് നേരിട്ട കടമറ്റത്ത് കത്തനാരുടെ കഥ

മലയാള ടെലിവിഷന്‍ ചരിത്രത്തിലെ വിസ്മയമായ 'കടമറ്റത്ത് കത്തനാര്‍' എന്ന പരമ്പരയിലൂടെ ജനലക്ഷങ്ങളുടെ പ്രിയങ്കരനായി മാറിയ നടനാണ് പ്രകാശ് പോള്‍. അഭിനയത്തില്‍ വലിയ മുന്‍പരിചയമില്ലാതിരുന്നിട്ടും ഒറ്റ കഥാപാത്രം കൊണ്ട് അദ്ദേഹം അനശ്വരനായി. ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ നൂറനാട് സ്വദേശിയായ പ്രകാശിന്റെ ജീവിതം അപ്രതീക്ഷിതമായ നിരവധി സംഭവങ്ങള്‍ നിറഞ്ഞതാണ്. സന്ന്യാസിയാകാന്‍ ആഗ്രഹിച്ച അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാവ് ഗാന്ധിജിയുമായുള്ള സൗഹൃദത്തിലൂടെയാണ് പിന്നീട് ക്രിസ്തുമതം സ്വീകരിച്ചതും ഒരു കുടുംബജീവിതം തിരഞ്ഞെടുത്തതും.

ചെറുപ്പത്തില്‍ വായനയിലും പുസ്തകങ്ങളിലും ഏറെ താല്പര്യം കാണിച്ച വ്യക്തിയായിരുന്നു പ്രകാശ് പോള്‍. പഠനത്തിന് ശേഷം പ്രൂഫ് റീഡറായി ജോലി ആരംഭിച്ച അദ്ദേഹം പിന്നീട് സുഹൃത്തുക്കളോടൊപ്പം ചേര്‍ന്ന് പുസ്തക പ്രസാധന രംഗത്ത് സജീവമായി. പ്രശസ്ത ചലച്ചിത്രകാരന്‍ ജോണ്‍ ഏബ്രഹാമിനെപ്പോലുള്ളവരുടെ കൃതികള്‍ അദ്ദേഹം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. പിന്നീട് കോട്ടയത്ത് താമസം ഉറപ്പിക്കുകയും പരസ്യങ്ങള്‍ ചെയ്തു കൊടുക്കുന്ന ഒരു സ്വന്തം സ്ഥാപനം തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു.

തുടക്കത്തില്‍ അഭിനയത്തോട് വലിയ ആത്മവിശ്വാസമില്ലാതിരുന്ന പ്രകാശ്, 'പാലിയത്തച്ചന്‍' എന്ന സീരിയലിലൂടെയാണ് ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നിലെത്തുന്നത്. അവിടെ ഒരു ഗുരുവിന്റെ വേഷമാണ് അദ്ദേഹം ചെയ്തത്. എന്നാല്‍ ആദ്യമൊക്കെ അഭിനയം തനിക്ക് പറ്റിയ പണിയല്ലെന്ന് കരുതി അദ്ദേഹം പിന്മാറാന്‍ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു. പിന്നീട് യേശുക്രിസ്തുവിനോടുള്ള രൂപസാദൃശ്യം കാരണം പല ടെലിഫിലിമുകളിലും ക്രിസ്തുവായി അഭിനയിക്കാന്‍ അദ്ദേഹത്തിന് അവസരം ലഭിച്ചു.

അപ്രതീക്ഷിതമായാണ് 'കടമറ്റത്ത് കത്തനാര്‍' എന്ന ഹിറ്റ് പരമ്പരയിലേക്ക് പ്രകാശ് എത്തുന്നത്. ആദ്യം പ്രധാന നടന്റെ ഡ്യൂപ്പായി മാത്രം വന്ന് മടങ്ങിയ അദ്ദേഹത്തെ തേടി പിന്നീട് കത്തനാരുടെ ടൈറ്റില്‍ റോള്‍ തന്നെ എത്തുകയായിരുന്നു. ആ വേഷം വലിയ വിജയമായതോടെ മലയാളികള്‍ അദ്ദേഹത്തെ വെറുമൊരു നടനായല്ല, മറിച്ച് അമാനുഷിക ശക്തിയുള്ള ഒരു പുരോഹിതനായാണ് കണ്ടത്. എവിടെ ചെന്നാലും കത്തനാര്‍ എന്ന ബഹുമാനത്തോടെ ആളുകള്‍ അദ്ദേഹത്തെ ആരാധിക്കുകയും അനുഗ്രഹം തേടുകയും ചെയ്തു.

വര്‍ഷങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം കത്തനാരുടെ രണ്ടാം ഭാഗം നിര്‍മ്മിക്കാനുള്ള തീരുമാനം പ്രകാശിനെ വലിയ സാമ്പത്തിക പ്രതിസന്ധിയിലാക്കി. ഇതിനിടയിലാണ് അദ്ദേഹത്തിന് പക്ഷാഘാതവും തുടര്‍ന്ന് തലച്ചോറില്‍ ട്യൂമറും ബാധിക്കുന്നത്. എന്നാല്‍ ശസ്ത്രക്രിയ വേണ്ടെന്ന് വെച്ച അദ്ദേഹം തന്റെ ആത്മവിശ്വാസം കൊണ്ട് രോഗത്തെ നേരിടാന്‍ തീരുമാനിച്ചു. കഴിഞ്ഞ പത്ത് വര്‍ഷമായി മരുന്നുകളില്ലാതെ മനക്കരുത്ത് കൊണ്ടാണ് അദ്ദേഹം മുന്നോട്ട് പോകുന്നത്. മരണഭയമില്ലാതെ ചിരിയോടെ രോഗത്തെ നേരിടുന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ രീതി ഡോക്ടര്‍മാരെപ്പോലും അത്ഭുതപ്പെടുത്തുന്നു.

ഇന്ന് സംസാരത്തിന് ചെറിയ ബുദ്ധിമുട്ടുകള്‍ ഉണ്ടെങ്കിലും പ്രകാശ് പോളിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തിന് ഒട്ടും കുറവില്ല. മകന്റെ സിനിമ റിലീസ് ചെയ്യുന്നത് കാണാനും ഒരിക്കല്‍ കൂടി തേജസ്സുള്ള കത്തനാരായി ക്യാമറയ്ക്ക് മുന്നില്‍ നില്‍ക്കാനുമാണ് അദ്ദേഹം ആഗ്രഹിക്കുന്നത്. പുതിയ സിനിമകളില്‍ കത്തനാരുടെ വേഷം മറ്റ് നടന്മാര്‍ ഏറ്റെടുക്കുമ്പോഴും മലയാളികളുടെ മനസ്സില്‍ എന്നും കടമറ്റത്ത് കത്തനാര്‍ എന്ന പേരിനൊപ്പം തെളിയുന്ന മുഖം പ്രകാശ് പോളിന്റേത് മാത്രമാണ്.